Autor: Dra. Lucía Gredilla – Ortodoncia e Infantil en Madrid
Cuando hablamos de cuidar nuestros dientes, normalmente pensamos en el cepillo, el hilo dental o las revisiones con el dentista. Y sí, por supuesto, todo esto es fundamental. Pero hay otro factor que muchas veces olvidamos y que también tiene muchísimo que decir: nuestra alimentación.
Lo que comemos influye directamente en nuestra salud general, pero también en la de nuestra boca. De hecho, una alimentación equilibrada puede ayudarnos a mantener unos dientes y unas encías más sanos, mientras que el consumo frecuente de determinados alimentos y bebidas puede favorecer la aparición de caries y otros problemas.
Por eso, hoy quiero hablarte de algunos de los alimentos para fortalecer los dientes que podemos incorporar fácilmente a nuestra alimentación diaria.
Y tranquilidad: no hace falta vivir a base de ensalada. Se trata de saber elegir y, sobre todo, de cuidar nuestros hábitos.
Relación entre nutrición y salud bucodental
La relación entre alimentación y salud bucodental es mucho más estrecha de lo que pensamos. Nuestra boca es la puerta de entrada de todos los alimentos y bebidas que consumimos y, por tanto, los dientes y las encías están constantemente expuestos a ellos.
Una dieta variada aporta nutrientes como calcio, fósforo, proteínas, vitaminas y otros minerales que participan en el mantenimiento de los tejidos de nuestro organismo, incluidos los dientes y las encías.
Pero hay otro aspecto muy importante: no solo importa qué comemos, sino también con qué frecuencia lo hacemos.
Los azúcares libres son uno de los principales factores de riesgo para la caries. Las bacterias presentes en la placa dental consumen estos azúcares y producen ácidos que favorecen la desmineralización del esmalte.
Por eso, una alimentación saludable para nuestros dientes debe combinar buenos alimentos con buenos hábitos.
¿Cómo afecta la alimentación a nuestros dientes?
Cada vez que comemos, especialmente si consumimos alimentos ricos en azúcares o bebidas ácidas, nuestro entorno bucal cambia.
El problema no suele estar en tomar algo dulce de forma puntual, sino en convertirlo en un hábito constante durante todo el día. Ir picando continuamente, tomar refrescos azucarados entre horas, mantiene nuestros dientes expuestos repetidamente a sustancias que favorecen la caries.
Por eso, cuando hablamos de alimentos buenos para los dientes, debemos pensar también en alimentos que aporten nutrientes y que no tengan un alto contenido en azúcares libres.
Y aquí viene lo interesante: tenemos muchísimas opciones. Te lo cuento a continuación.
Top alimentos para tener unos dientes sanos
Si tuviera que hacer una lista de mis mejores alimentos para los dientes, estos serían algunos de los protagonistas.
Productos lácteos
Leche, yogur natural y queso pueden formar parte de una alimentación beneficiosa para nuestros dientes.
Son alimentos que aportan calcio y fósforo, minerales relacionados con la estructura de los tejidos dentales. Además, especialmente en el caso del queso, su consumo puede estimular la saliva y contribuir a neutralizar los ácidos presentes en la boca.
Eso sí, OJO con los yogures azucarados y otros productos lácteos con grandes cantidades de azúcar añadido. No todos los lácteos son iguales.
Mi recomendación: siempre que puedas, elige opciones naturales y sin azúcares añadidos.
Vegetales de hojas verdes
Las verduras deberían tener un papel protagonista en cualquier alimentación saludable y también son grandes aliadas para nuestra boca.
Las verduras de hoja verde, como las espinacas, acelgas, brócoli o kale, aportan vitaminas, minerales y fibra.
Además, los alimentos ricos en fibra requieren masticación y pueden favorecer la producción de saliva, que es una de las grandes defensas naturales de nuestra boca.
Así que ya sabes: cuanto más color haya en tu plato, mejor.
Manzanas
La manzana suele aparecer en muchas listas de alimentos buenos para los dientes y tiene sentido que sea así.
Al ser una fruta firme y crujiente, requiere masticación y puede estimular la producción de saliva. Además, es una alternativa mucho más saludable para picar entre horas que muchos productos ultraprocesados o snacks ricos en azúcar.
Pero hay una aclaración importante: una manzana no sustituye al cepillado.
La fruta contiene azúcares naturales y, además, algunas frutas son ácidas. Por eso debemos seguir manteniendo una correcta higiene dental después de comer.
Pescados
El pescado es otro alimento que me gusta especialmente recomendar dentro de una dieta equilibrada.
Pescados como el salmón, las sardinas o la caballa aportan proteínas, vitamina D y otros nutrientes importantes para nuestra salud general.
Una alimentación variada, que incluya pescado de forma habitual, ayuda a proporcionar los nutrientes que nuestro organismo necesita para mantener unos huesos y dientes saludables.
Mariscos
También podemos incluir mariscos dentro de una alimentación equilibrada. Algunos, como las gambas, mejillones o almejas, aportan proteínas y minerales.
Como siempre, no se trata de buscar un alimento “milagroso” que fortalezca los dientes por sí solo, sino de conseguir una alimentación variada en la que diferentes alimentos aporten distintos nutrientes.
Agua: el gran aliado de nuestros dientes
Si tuviera que elegir una bebida como protagonista absoluta para cuidar nuestra boca, sería el agua.
El agua ayuda a mantener una correcta hidratación y favorece la limpieza mecánica de la boca después de comer o beber. Además, sustituir refrescos y otras bebidas azucaradas por agua es una de las mejores decisiones que podemos tomar para reducir la exposición de nuestros dientes a los azúcares.
La propia Organización Mundial de la Salud recomienda favorecer el agua como bebida principal dentro de una alimentación saludable.
Mis hijas beben agua, ni zumos, ni refrescos azucarados. Y es un hábito que les he enseñado y del que me siento muy orgullosa. No significa que no los hayan probado en cumpleaños y demás, pero como algo muy puntual.
Y sí, parece demasiado sencillo. Pero muchas veces los hábitos más sencillos son los que más funcionan.
Nueces y semillas
Las nueces, almendras y otras semillas pueden formar parte de una alimentación saludable para los dientes, ya que aportan proteínas, grasas saludables y diferentes minerales.
Eso sí, siempre recomiendo tomarlas en su versión natural o tostada y sin azúcar añadido.
Alimentos que debemos evitar para mantener una buena salud dental
Aquí no quiero hablar de alimentos “prohibidos”. No creo en eso.
Podemos comer prácticamente de todo dentro de una alimentación equilibrada. El problema aparece cuando determinados alimentos o bebidas se consumen con demasiada frecuencia.
Entre los que debemos vigilar especialmente están:
- Refrescos y bebidas azucaradas.
- Zumos y bebidas con azúcares libres.
- Chucherías y caramelos.
- Bollería y productos ultraprocesados ricos en azúcar.
- Alimentos muy pegajosos que permanecen durante mucho tiempo adheridos a los dientes.
- Bebidas y alimentos muy ácidos consumidos de forma frecuente.
Los azúcares libres son especialmente importantes en la prevención de la caries. La OMS recomienda limitar su consumo a menos del 10 % de la ingesta energética diaria y, preferiblemente, por debajo del 5 %.
Y hay otra cuestión que me parece incluso más importante que demonizar un alimento concreto: la frecuencia con la que lo consumimos.
¿Por qué es importante la frecuencia de las comidas para la salud dental?
Esta es una de las cosas que más explico en consulta.
No es lo mismo tomar un dulce después de una comida que estar comiendo pequeñas cantidades de azúcar continuamente durante todo el día.
Cada exposición a azúcares fermentables puede favorecer una bajada del pH de la placa dental. Si esto ocurre constantemente, nuestros dientes tienen menos tiempo para recuperarse y remineralizarse.
Por eso, además de elegir alimentos para mantener los dientes sanos, debemos intentar organizar las comidas y evitar el picoteo continuo.
¿Un ejemplo?
No es lo mismo comer un trocito de chocolate como postre y después lavarnos los dientes que estar toda la tarde tomando pequeñas cantidades de chocolate, galletas o bebidas azucaradas.
La clave está en reducir esas exposiciones repetidas.
Y otro consejo. Si tras cenar te cepillas los dientes, pero después haces una visita a la cocina para coger algo dulce (bueno, o cualquier otro antojo), te tienes que cepillar los dientes otra vez antes de irte a la cama.
Mantén una dieta equilibrada para la salud dental con Clínica Dental Fleming
Como ves, no existe un alimento mágico capaz de proteger nuestros dientes de todo.
Una manzana no compensa una mala higiene. Un vaso de leche no evita una caries. Y comer frutos secos no significa que podamos olvidarnos del cepillo.
Lo que realmente funciona es el conjunto de nuestros hábitos.
Una alimentación variada, rica en frutas, verduras, proteínas y alimentos poco procesados, con agua como bebida principal y un consumo reducido de azúcares, es una buena base para cuidar nuestra salud general y también nuestra boca.
Y, por supuesto, esto debemos combinarlo con un buen cepillado con pasta fluorada, limpieza interdental y revisiones periódicas en el dentista.
En Clínica Dental Fleming somos muy pesadas con esto de la prevención, pero es porque sabemos que funciona. Muchas veces, pequeños cambios en nuestros hábitos pueden evitar problemas importantes en el futuro.
Así que, si quieres cuidar tus dientes, empieza por algo tan sencillo como mirar qué tienes en el plato, qué bebes durante el día y cuántas veces estás picando entre comidas.
Ya sabes que en Clínica Dental Fleming creemos firmemente en que prevenir es mejor que curar. Y estaremos encantadas de ayudarte a mantener una boca sana, bonita y fuerte durante muchos años.
